Karl Marx: hovedværker, ideer og marxistisk teori forklaret

Fødselsdato: 5. maj 1818, Trier (Lex.dk, dansk leksikon) · Dødsdato: 14. marts 1883, London (Lex.dk) · Det kommunistiske manifest: 1848, skrevet sammen med Friedrich Engels (Lex.dk) · Første bind af Das Kapital: 1867 (Stanford Encyclopedia of Philosophy)

Syv oplysninger viser, hvor kompakt Marx’ udgivelser er: næsten alt det centrale ligger mellem 1848 og 1894.

Hvad er Karl Marx kendt for?

Karl Marx var tysk filosof, samfundsteoretiker og journalist, og hans navn er knyttet til både økonomisk analyse og politisk bevægelse (Lex.dk). Han levede hele sit voksenliv i en tid, hvor industrialiseringen ændrede arbejdsvilkårene i Europa, og det præger hans tekster.

Liv og uddannelse

• Født 5. maj 1818 i Trier (Lex.dk)
• Død 14. marts 1883 i London (Lex.dk)

Det er London, han slutter sit liv i, og det er der, en stor del af hans senere arbejde foregår. Biografien er kort, men den rammer de to byer, der bærer hans navn i de fleste opslag.

Konsekvensen: Hvis du vil forstå Marx, skal du læse hans tekster og ikke kun hans biografi. Datoerne giver ramme, men ikke indhold.

Arbejdet med Friedrich Engels

• Marx og Friedrich Engels udgav Det kommunistiske manifest i 1848 (Lex.dk)
• Engels redigerede Kapitalens bind II og III efter Marx’ død (Wikipedia (da))

Samarbejdet var ikke en bagatel. Uden Engels ville vi i dag have et langt tyndere billede af, hvad Marx nåede at skrive færdigt.

Konsekvensen: Den, der kun kender Marx som enkeltforfatter, overser halvdelen af værkerne.

Eftermæle i 1900-tallet

Det betyder, at eftermælet i 1900-tallet må læses adskilt fra selve tekstene, ellers blandes to forskellige ting sammen.

Hvad er Karl Marx’ hovedværk?

Der er ikke ét værk, der dækker alt, hvad Marx skrev. Det mest citerede er Das Kapital, men det er også det, der er sværest at komme igennem.

Fem tekster over næsten halvtreds år giver et samlet billede af hans tanker, og de fleste står i forhold til hinanden.

Das Kapital (1867, 1885, 1894)

• Bind I: 1867 (Stanford Encyclopedia of Philosophy)
• Bind II: 1885, redigeret af Engels (Wikipedia (da))
• Bind III: 1894, redigeret af Engels (Wikipedia (da))

Undertitlen er ‘Kritik af den politiske økonomi’, og bogen er en kritik af kapitalismen og af de borgerlige teorier om økonomisk udvikling (Wikipedia (da)). Første bind åbner med varen. Ifølge Stanford Encyclopedia of Philosophy er en vare et nyttigt ydre objekt, produceret til byttehandel på et marked (Stanford Encyclopedia of Philosophy).

Merværdi er det begreb, bogen bygger op til. Kapitalen analyserer, hvordan merværdi opstår gennem udbytning af arbejdskraften, som sælges som vare på arbejdsmarkedet (Wikipedia (da)). Konsekvensen: Bind I er det værk, der bærer Marx’ økonomiske argument, og bind II og III er en fortsættelse, som Marx ikke selv nåede at udgive.

Det kommunistiske manifest (1848)

Tidlige og posthume skrifter

• De økonomisk-filosofiske manuskripter fra 1844 blev først udgivet i 1932 (Then & Now, populærfaglig guide)
• The German Ideology (1845–46) er teksten, hvor den materialistiske historieopfattelse udvikles (The Conversation)

Konsekvensen: De tidlige skrifter viser, at Marx’ tanker var under udvikling længe før Kapitalen kom ud.

Tidslinjen i korte træk

• 1848: Det kommunistiske manifest udgives (Lex.dk)
• 1867: Das Kapital, bind I, udgives (Stanford Encyclopedia of Philosophy)
• 1875: Kritik af Gotha-programmet udgives (Stanford Encyclopedia of Philosophy)
• 14. marts 1883: Marx dør i London (Lex.dk)
• 1885: Bind II udgives posthumt af Engels (Wikipedia (da))
• 1894: Bind III udgives posthumt af Engels (Wikipedia (da))

Det betyder, at formålet med læsningen afgør, hvilket værk man vælger først, og det er værd at vide, før man kaster sig over de tre bind.

Hvad er marxistisk teori?

Marxistisk teori er en samlebetegnelse for Marx’ analyse af samfund og økonomi. Begrebet bruges i dag bredt, men det er ikke det samme som Marx’ egne formuleringer.

Historisk materialisme

• Samfundsformer opstår og forfalder, efterhånden som de fremmer og derefter hæmmer udviklingen af de produktive kræfter (Stanford Encyclopedia of Philosophy)
• Ifølge The German Ideology bestemmes social bevidsthed af de materielle betingelser, individerne lever under (The Conversation)

Det er en påstand om, at tanker følger livsvilkår, ikke omvendt. Den er stærk, fordi den gør historien forklarlig uden at kræve, at ideer driver udviklingen.

Klassekamp og kapitalisme

• Kapitalen analyserer merværdi som udbytning af arbejdskraften (Wikipedia (da))
• Ifølge Then & Now er Kapitalen et øjebliksbillede af europæisk kapitalisme i sin periode, ikke en universel sandhed (Then & Now)

Marxismen efter Marx

• Marx døde i 1883 (Lex.dk)
• Hans egen holdning til betegnelsen marxisme er kun overleveret via Engels

Konsekvensen: Marxismen som begreb er en eftertidig etiket, og den skal ikke læses som Marx’ eget ord for sin teori.

Hvad er forskellen på kommunisme og marxisme?

Ordene bliver ofte brugt som synonymer. Marx’ egne tekster skelner dem ikke helt så skarpt, som debatten gør i dag.

Bekræftet mod uklart

• Marx brugte både socialisme og kommunisme om den samfundsorden, der skulle afløse kapitalismen (Historienet, dansk historieformidling)
• Kommunisme betegner i Marx’ brug det endelige klasseløse stadium (Historienet)

• Det er ikke dokumenteret, hvordan Marx ville have placeret sig i senere partipolitik

Kommunismen før Marx

• Socialisme og kommunisme blev brugt som sidestillede ord om samfundsordenen (Historienet)

Det vigtigste skel er ikke ordet, men om man taler om teorien eller om bevægelsen. Marx’ tekster hører til teorien.

Marx’ og Engels’ bidrag

• Marx og Engels udgav Manifestet i 1848 (Lex.dk)
• Ifølge Marxists Internet Archive beskrev Marx kommunismen som overgang via proletariatets diktatur (Marxists Internet Archive, primærtekster)

Konsekvensen: Hvem der har skrevet hvad er afgørende, når en debat skal holdes med tekster i hånden.

Politiske bevægelser i 1900-tallet

Det betyder, at en debat om kommunisme og marxisme må afklares tekst for tekst, før den bliver en debat om partier.

Hvad sagde Karl Marx?

Marx’ citater er ofte kortere end hans argumenter, og de bliver let brugt uden kontekst. Derfor angiver vi tekst og årstal, hvor vi har dem.

Kommunisme som ideal

Vi kalder kommunisme den reelle bevægelse, der ophæver den nuværende tilstand.

Karl Marx, forfatter, citeret af Then & Now

Fordelingsprincippet

• I Kritik af Gotha-programmet (1875) beskrev Marx et samfund, hvor hver person yder efter evne og modtager efter behov (Stanford Encyclopedia of Philosophy)

Formlen ‘Enhver yder efter evne, enhver får efter behov’ tilskrives Marx i Lex.dk.

Kritik af Gotha-programmet

For den læser, der vil vurdere Marx’ argumenter selv, er valget klart: læs Kapitalens første bind og Manifestet, eller nøjes med citater og lad andres fortolkninger afgøre, hvad han mente.